Llanes, ¿último 'round'?

Tal como se desarrollaron los acontecimientos durante la primera mitad de la temporada, especialmente a raíz del Rallye de Ferrol, cuando Iván Ares desbancó por segunda vez del liderato a Cristian García, todo apuntaba a que el Nacional nos mantendría en vilo esta temporada hasta la última cita de Madrid. Sin embargo, el guión ha variado considerablemente estos últimos días, después del Princesa, cuando tanto Roberto Méndez como su protegido, Cristian García, han anunciado en firme su decisión de abandonar el campeonato después de este fin de semana, dada la situación tan comprometida que atraviesa el aragonés, con dos ceros consecutivos, de cara a intentar revalidar el título.

Ante esa tesitura, su patrón ha considerado más conveniente dar por cumplida la temporada del piloto de Tarazona después del Rallye de Cataluña, el gran objetivo que le ha marcado este año, y ahorrar costes de cara a 2018 para tratar de cerrar un programa internacional, bien en el Europeo o en el Mundial. Por tanto, los tramos de Llanes, los mismos en los que se coronó Campeón de España la pasada temporada, pueden ser el último escenario (de nuevo, sobre mojado) donde veamos a Cristian García midiéndose de tú a tú con su Ford Fiesta al Hyundai i20 del ahora sólido líder del Nacional, Iván Ares.

El gallego se encuentra en estado de gracia desde que estrenó el casillero de la marca coreana en nuestro país hace ya casi tres meses, sobre el descarnado asfalto de las carreteras de su tierra. En sólo dos rallyes, su temporada ha dado un vuelco radical: ha pasado de no poder plantar cara a su rival en Ourense a encadenar dos victorias consecutivas, que le han disparado al frente de la general por 53.4 puntos de ventaja sobre Pedro Burgo, quien más allá del primer bucle del Princesa, no se ha mostrado capaz de presentar batalla al coruñés en lo que va de temporada.

Mientras tanto, el cuarto piloto en discordia de este Nacional, Surhayen Pernía, llega a Llanes con el ánimo restablecido después de haber experimentado un cambio de tendencia durante su primera participación sobre el deslizante asfalto asturiano al volante del i20 R5 de Hyundai Canarias. Una vez certificado su segundo podio de la temporada en Oviedo, y, sobre todo, solventados ya los problemas mecánicos que le amargaron la vida la pasada primavera, el piloto de Cóbreces afronta pleno de motivación el segundo capítulo de un periplo cantábrico donde sabe que debe exigirse al máximo para tratar de volver a enrolarse dentro de la pugna por ganar un rallye donde, hace justamente cuatro años, se desmarcó como el piloto de futuro en que ha acabado convirtiéndose.