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Carlos Sainz: "Esto acaba de empezar"

  • "Ha sido menos duro de lo esperado gracias a Lucas, mi copiloto"
  • La organización ha recortado la séptima etapa a sólo 272 km

Carlos Sainz y Lucas Cruz han llegado como líderes a la jornada de descanso del Rally Dakar Argentina Chile 2001, una carrera que han comandado desde el primer día. Ayer el equipo Volkswagen Motorsport volvió a copar las cuatro primeras posiciones en la etapa más dura de todo lo que llevamos de edición y con los españoles una vez más a la cabeza. Fue su cuarta victoria de etapa de las seis que se han disputado hasta ahora.

Tras esos seis días de fatigosa carrera, Carlos Sainz y Lucas Cruz ocupan el liderato del Dakar en la categoría de coches con dos minutos y 42 segundos por delante de su compañero en el equipo, el qatarí Nasser Al-Attiyah, ganador de otra etapa en esa primera semana de competición. Y todo esto, tras 5.020 kilómetros de los cuales 1.925 han sido cronometrados. Stéphane Peterhansel y Jean-Paul Cottret (BMW X3) son terceros a casi 15 minutos en la general después de sufrir múltiples pinchazos en una etapa traicionera como la de Iquique-Arica, la que dio paso a la merecida jornada de descanso.

A pesar de ser un día de relax, la actividad no cesa en el vivac instalado en la localidad chilena de Arica, la última antes de llegar a la frontera con Perú. Los mecánicos trabajan duro en los vehículos, y los pilotos y copilotos preparan la que será la semana decisiva de la carrera. Sainz está muy confiado porque en estos seis días el nuevo Race Touareg 3 “ha funcionado a la perfección”, igual que un equipo que lleva ya tres triunfos consecutivos en el raid más duro del mundo.

"En general la primera semana del rally ha ido muy bien para nosotros. Hemos conseguido imponernos en cuatro etapas, pero esto también ha sido una desventaja, ya que nos ha obligado a abrir pista muchos días. Pero mi copiloto Lucas Cruz ha hecho un gran trabajo y ha sido menos difícil de lo esperado gracias a él”, reconoce el madrileño, vencedor del Dakar ya la pasada temporada y que tras la victoria lograda ayer ya suma 21 triunfos parciales de etapa desde que se estrenó en esta carrera.

El organizador lleva meses avisando que la segunda semana será igual de dura que la primera. Tanto es así que ya se han visto obligados a recortar la especial del domingo, la de Arica-Antofagasta, que se quedará en ‘tan sólo’ 272,68 km. Sainz sabe que toda ventaja es poca a la hora de defender el liderato de un Dakar y desconfía de Peterhansel, Al-Attiyah e incluso De Villiers. “Confío en el trabajo de mis mecánicos e ingenieros al cien por cien, esto me da mucha confianza de cara la que será una segunda semana todavía más difícil. La carrera está muy abierta, y todavía no hay nada ganado, casi podemos decir que lo difícil acaba de comenzar, tanto Nasser como Peterhansel están muy cerca, cualquier error deja en nada las diferencias que tenemos entre los tres, incluso mi compañero De Villers tiene opciones todavía, se está rodando muy rápido, y todo puede pasar".

Lucas Cruz, la otra mitad del Race Touareg número 300 también es cauto: "Tan sólo hemos realizado 2.000 de los más de 5.000 kilómetros de tramos cronometrados que tiene este Dakar. Hasta ahora ha sido muy difícil, pero la próxima semana nos mostrará su verdadera cara, incluso puede ser todavía peor. Estoy seguro que encontraremos mucha más arena y terreno que no hacen fácil el trabajo para los pilotos y copilotos. Vamos a aprovechar el día de descanso para prepararlo todo lo mejor posible. El ritmo de cabeza de carrera es muy alto, cualquier error puede variar el orden de la clasificación. La carrera continúa, y será todavía más emocionante", augura.

Después de un día de descanso, los competidores retoman la carrera con la especial que iba a ser la más larga del rally antes de ese recorte a menos de la mitad. De los 611 que iba a tener originalmente, se queda en esos 272 km..

Clasificación general
 coches Dakar Argentina Chile 2011

1. Sainz - Cruz (Volkswagen), 20:39:41 2. Al-Attiyah - Gottschalk (Volkswagen), a 00:02:42
3. Peterhansel - Cottret (BMW), a 00:14:51
4. De Villiers - Von Zitzewitz (Volkswagen), a 00:31:09
5. Holowczyc - Fortin (BMW), a 01:13:19

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