El Rally de Portugal ha tenido en su primera etapa un claro dominador en el JWRC. El belga Thierry Neuville (Citroën C2 S1600) se ha llevado cinco de los seis scratch posibles. Sin embargo, la presión ejercida por el líder del campeonato, el alemán Aaron Burkart (Suzuki Swift S1600) ha hecho que el piloto de Kronos haya sufrido una salida de carretera en la séptima y última especial de la jornada, la de Silves.
Neuville ha vuelto ha demostrar sus buenas manos, esta vez sobre tierra. Sin embargo, como en el Islas Canarias, puntuable para el IRC, una salida de carretera ha frenado la que podía ser su primera victoria de la temporada. Este abandono justo antes de finalizar la primera etapa ha permitido a Aaron Burkart alcanzar el liderato del Rally de Portugal en el apartado Junior y con Lemes a continuación. El lanzaroteño ha sido cauto en esta primera jornada de competición. Tras la exhibición del viernes en el Estadio de Algarve ante miles de aficionados, medios y mandamases del WRC, ha dado paso a la realidad de un rally duro y en el que más que atacar, Lemes y Peñate debían definir su ritmo y hacerse un hueco entre los mejores.
Dicho y hecho. Su Renault Clio S1600 empezaba quinto en la primera etapa, pero pronto pudo escalar a la tercera posición tras Neuville y Burkart, que se enzarzaban en su propio rally. Una vez ahí, Yeray y Rogelio se impusieron como meta el salvaguardar esa plaza de podio que, con el abandono de Neuville se convertía en una inesperada segunda posición a la espera de las dos etapas que quedan.
“Estamos aprendiendo a marchas forzadas pero sin tomar mayores riesgos, pero aún así hemos realizado un trompo en la última especial del día”, explicaba Lemes al cierre de la séptima especial, la de Silves. El objetivo de aprender se da por hecho, y el de sumar puntos va bien encaminado con esa segunda posición que es oro para un piloto que se prácticamente se estrena en el mundial. Además, Rogelio Peñate ha tenido mucho trabajo en esta jornada, ya que acostumbrados a las referencias del Evo IX, con el Clio Súper 1.600 algunas notas se han debido corregir de una a otra pasada.
Para mañana sábado los canarios tienen otro desafío añadido, el de mantener el tono a lo largo de las seis especiales de las que consta la segunda etapa. Por kilometraje, la de mañana va a ser una jornada más difícil tal y como advierte el piloto lanzaroteño. “La jornada de mañana es la más larga y debemos ser cautos, ya que a pesar contar con diferencias claras por delante y por detrás no hay nada decidido a falta de tantos kilómetros”.
Clasificación Día 1 - Rallye de Portugal
1º Aaron Burkart/André Kachel Suzuki Swift S1600 1h.29:16.1
2º Yeray Lemes/Rogelio Peñate Renault Clio S1600 + 1:49.9
3º Kevin Abbring/Erwin Mombaerts Renault Clio R3 + 4:23.0
4º Alessandro Broccoli/Bjorn Degandt Citroën C2 S1600 + 5:23.2
5º Karl Cruda/Martin Jarveoja Suzuki Swift S1600 + 6:43.9
Sábado 29 de mayo
SS8 Almodovar 26.20 km. 9.27 h.
SS9 Vascao 25.23 km. 10.20 h.
SS10 S. Bras de Alportel 16.12 km. 11.25 h.
SS11 Almodovar 26.20 km 14.07 h.
SS12 Vascao 25.23 km. 15.00 h.
SS13 S. Bras de Alportel 16.12 km. 16.05 h.
