A Yeray Lemes y Rogelio Peñate les sientan bien los colores de Volkswagen Motorsport. Los estrenaron en la rueda de prensa con la que Domingo Alonso, importador para Canarias de esta marca, explicó cómo y por qué se ha gestado la elección del piloto lanzaroteño para correr con un Skoda Fabia Súper 2000 el RallyRACC de Catalunya.
Aunque sigue sin mostrarse igual de hábil entre micrófonos que con un volante en las manos, hacía mucho que no veíamos a Yeray nervioso, pero esta vez le costó arrancar en su intervención. “Estoy muy muy contento. Espero no defraudar a toda esta gente que ha hecho posible que tengamos esta oportunidad. Todo lo que sé, lo pondré en práctica en este rally”. Lemes, que admitió haber necesitado algunos días para poder asimilar la noticia, desveló que una semana antes de la manga española del Mundial de Rallys tendrá la oportunidad de probar el Fabia Súper 2000 en dos test, uno que se hará en Francia en tierra y otro en asfalto catalán.
Dos días por tanto para familiarizarse con el coche pero, sobre todo, con el equipo, algo que preocupaba a Yeray, que nunca se ha visto en medio de una estructura heredera nada más y nada menos, que de la que ha ganado el Dakar en las tres últimas ediciones y con nombres como Kris Nissen, director de Volkswagen Motorsport, o su asesor estrella, Carlos Sainz.
Del madrileño también se habló durante esta rueda de prensa celebrada en el concesionario Domingo Alonso Servicio, en Las Palmas de Gran Canaria. El director general de la importadora y principal impulsor de casi todas las iniciativas relacionadas con el 'motorsport' en su historia reciente, Óliver Alonso, declaró que desconocen hasta qué punto Sainz colaboró en que el nombre de Yeray y Rogelio estuviera en la lista de seleccionados, pero que, en breve, hablarán con él para ver “cómo nos puede ayudar”.
En este sentido, Alonso admitió que el piloto arrastra el handicap del idioma y que quizá sea en el avance en ese terreno donde podría colaborar. “Es una persona muy importante y aunque no se sabe cuál será su papel en el equipo, sería fundamental que apadrinara a Yeray o, por lo menos, que lo pareciera”, añadió.
El origen
Junto a piloto, copiloto y el director del grupo, estuvo en la mesa Magüi Melián, la gerente para Canarias de la marca que, por lo menos hasta finales de octubre, será la nueva casa de Lemes y Peñate. Prueba de ello es que en el Rally Villa de Teror movieron Roma con Santiago para que pudieran correr con el Golf GTI de COV La Palma. Ella fue quien mantuvo el contacto con Kris Nissen en Frankfurt y, en su nombre, el director de Volkswagen Motorsport recibió un correo electrónico, una carta de recomendación, en la que se recordaban todos los méritos y virtudes de un piloto igual de hábil en tierra como en asfalto.
“Con Alberto Medina, gerente de Skoda Canarias, tratamos de darles argumentos, y el hecho de haber sido Campeón de España de Rallys de Tierra o de haberlo hecho tan bien en Alemania dentro de la WRC Academy fueron clave. Eso y la enorme repercusión que iba a tener aquí en Canarias, una región en la que este deporte se vive con esta pasión tan grande”, explicó Melián durante su intervención en la que, además, hizo un repaso cronológico de cómo empezó a rondarle al equipo de Domingo Alonso por la cabeza la posibilidad de proponer la candidatura de Lemes y Peñate.
“Primero nos enteramos del programa de jóvenes talentos de Volkswagen Motorsport de cara a su proyecto con el Polo R WRC. Desde el principio quisimos estar en él, pero desde que nos empezaron a llegar infinidad de comentarios sobre Yeray en redes sociales, a través de los medios o directos de aficionados, fue entonces cuando nos planteamos qué se podía hacer para lograrlo”. Y surgió ese “podemos hacer algo” y, a partir de ahí, la recopilación de datos, los intercambios de correos, la carta de recomendación y, en última instancia, el encuentro en Frankfurt con Nissen en el stand de Volkswagen. “Fue una suerte que todo esto nos pilló en medio del salón porque le pudimos transmitir en persona todas esas impresiones y vis que realmente había una posibilidad”.
¿El futuro?
Durante el encuentro con la prensa, se insistió respecto a las posibilidades de que Volkswagen Canarias y Yeray Lemes sigan juntos después del Rally de Catalunya, pero para el importador lo importante es vocalizar todos los esfuerzos en esta prueba, la que puede marcar el futuro del piloto. “Nuestras posibilidades están limitadas, pero estamos trabajando para ayudarle al máximo en esta carrera”, afirmó Óliver Alonso.
De momento, en el Rally Villa de Teror unos y otros irán de la mano. Una prueba que Lemes y Peñate lo afrontan con la voluntad de “hacer manos con un tracción delantera de cara a Francia”, aunque seguro que en el ánimo de todos está el que sea el principio de una larga relación. Puede ser una prueba de ello que Óliver Alonso, al escuchar estas palabras de boca de Yeray añadió: “y para empezar a sentir la marca”... Ilusión, de una y otra parte, hay de sobra porque como recordó el piloto lanzaroteño, sus primeros pinitos los hizo con el Lupo de su hermano Samuel en un terreno al lado de su casa. Y Peñate, cuyas primeras nota también se escribieron desde el asiento del copiloto de un Lupo, siente que vuelve a casa.
