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Solberg mantiene vivo el Rally Acrópolis

  • Ford es la marca que más veces ha ganado este rally

La estadística dice claramente que el Rally Acrópolis, sexta cita de la temporada del WRC y que lleva en el calendario de este campeonato desde que se fundó en 1973, es territorio Ford. La marca del óvalo azul ha ganado en trece ocasiones, más que cualquier otro fabricante, y sus dos pilotos oficiales se están dejando el alma para poder estar a la altura.

Jari Matti Latvala (Ford Fiesta RS WRC) había llegado a poner contra las cuerdas al líder Sébastien Loeb y, como un perro de presa, no soltó el alerón trasero del Citroën DS3 WRC hasta que un pinchazo en la decimocuarta especial le hizo perder más de tres minutos. Con ello el finlandés –que había llegado a estar a un segundo del ocho veces campeón- caía a la cuarta posición y no depende de sí mismo para alcanzar el podio.

Parecía que era el punto de inflexión definitivo para que Loeb se llevara su victoria número 71 en el mundial y la tercera en Grecia, pero el relevo lo tomó entonces su compañero Petter Solberg (Ford Fiesta RS WRC). Aprovechando la lluvia el noruego fue dando un mordisco detrás de otro a la ventaja del francés y sus tres scratch seguidos dejaron la ventaja con la que Loeb deberá afrontar la última etapa en 10,2’’.

“Vamos a seguir luchando mañana y veremos qué pasa”, dijo Loeb a la web oficial del campeonato WRC.com. “Hoy no ha sido fácil y hubo momentos en que las condiciones eran muy delicadas. Sin embargo, todavía somos líderes y eso es lo más importante”. Y podía dar gracias, porque las diferencias con su rival por el triunfo podrían haber sido incluso menores de no haberse ido largo Solberg en un cruce en la penúltima especial del día.

El pinchazo obligó a Latvala a parar para poder cambiar la rueda y esos tres minutos perdidos permitieron a un gris Mikko Hirvonen acceder a la tercera posición. Con su ex compañero de equipo a casi tres minutos de él, las órdenes para el segundo de a bordo en Citroën serán muy claras, ya que lograr un primero y un tercero en territorio enemigo como Grecia sería excelente para la estructura que dirige Yves Matton.

Mads Ostberg estuvo luchando en el transcurso de esta segunda etapa para alcanzar la quinta posición con su Fiesta privado, y lo consiguió al dar caza a Martin Prokop. Ambos pilotos se beneficiaron del problema en la bomba de agua que obligó a abandonar al ruso Evgeny Novikov durante el bucle matinal. Thierry Neuville cerró la jornada del sábado séptimo, justo por delante de Sebastien Ogier, octavo a pesar de haber tenido que pilotar sin dirección asistida en su Skoda Fabia Super 2000 de Volkswagen Motorsport el TC15.

Esa avería lo dejó a merced de su compañero de equipo, Andreas Mikkelsen, pero el noruego volvió a tener la suerte de espaldas y se vio obligado a abandonar un tramo después de superar a Ogier por una fuga de agua en el motor de su Fabia S2000. El domingo se reenganchará pero ya sin opciones de poder lograr sus primeros puntos en el Mundial de Rallys.

Yazeed Al-Rajhi era noveno con su Ford Fiesta CRR, mientras Nasser Al-Attiyah también tuvo que abandonar de nuevo cuando era séptimo tras sufrir un problema en el eje de transmisión de su DS3 WRC en el TC14. Uno después Armindo Araujo no pudo llegar a meta tampoco después de doblar una llanta de su Mini John Cooper Works WRC, lo mismo que su compañero de equipo, Paulo Nobre baja en el primer tramo del día al romper la suspensión de su coche.

La competición se reanudará el domingo con cinco tramos que suman 65.55 kilómetros cronometrados, el primero de los cuales, ‘Aghii Theodori 1’, dará inicio a las 7:14 horas, hora insular.

 

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