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Sordo, a mantener la racha de Hyundai

  • Por primera vez este año alinearán cuatro coches

Su equipo, Hyundai Motorsport, va con todo después de su victoria en Argentina con Hayden Paddon. Va alinear cuatro coches, tres unidades nuevas en manos del propio piloto neozelandés y del español dentro del equipo número uno y, en el dos, Thierry Neuville. Kevin Abbring, que hasta ahora se había centrado en el desarrollo del nuevo R5, va a conducir una unidad anterior del WRC. Va a ser el primero de los tres rallies que va a hacer el holandés esta campaña. 

Todo esfuerzo es poco de cara a romper la maldición de Portugal. Nunca un Hyundai ha subido siquiera al podio en el país luso, aunque sí fue aquí donde Sordo les dio el primer scratch en 2014. El cántabro buscará aquí su primer ‘cajón’ de la temporada y tendrá el empuje de los miles de aficionados españoles que, año tras año, acuden al país vecino para ver la carrera. “Portugal es una de las pruebas más agradables del año para mí. Al estar situado tan cerca de España, recibimos un gran apoyo de muchos espectadores que viajan a ver el rally, así como los miles de aficionados portugueses que crean un ambiente tan fantástico.

Desde que se trasladó al norte del país con un itinerario renovado el año pasado, en 2016 el Rally de Portugal vuelve a estar ubicado en Matosinhos, al norte de Oporto, y seguirá una ruta prácticamente sin cambios. “El rally con nueva imagen en el norte es un estilo diferente a la versión anterior en el sur, pero tiene tramos muy bonitos. Hemos tenido buenos resultados con el i20 WRC Nueva Generación esta temporada, así que mi objetivo es tener otra actuación sólida con la esperanza de luchar por el podio”, ha añadido Dani Sordo. 

La prueba de tierra abarca 19 especiales sobre una distancia total de 368 kilometros. Se incluye un nuevo tramo urbano de 1,85 kilómetros que se disputará dos veces en la noche del viernes en el centro de Oporto. El evento concluirá con tres tramos el domingo por la mañana, incluyendo la prueba clásica de Fafe. La elección de los neumáticos y su gestión se prevé crucial. 

‘Reset’ de Paddon

El piloto de moda desde su victoria en Argentina, Hayden Paddon, admite que ha tenido que ‘resetearse’ tras el subidón de ese triunfo. “Por fin hemos tenido oportunidad de disfrutar de lo que ocurrió en Argentina. Todavía mantenemos una gran sensación y es un fin de semana que nunca olvidaré, pero tenemos que presionar el botón de reinicio ahora”. 

Lejos de dormirse en los laureles, el neozelandés parece tener planes de asentar esa segunda plaza en el mundial de pilotos e intentar mantenerse en la cresta de la ola aprovechando que son rallies que conoce mejor. “Nos dirigimos a una serie de pruebas europeas en las que tenemos mucha más experiencia. Queremos continuar con el nivel de rendimiento que mostramos en Argentina, luchando con más regularidad en la parte delantera. El i20 WRC Nueva Generación ha obtenido buenos resultados hasta ahora, pero sabemos que podemos mejorar, y el equipo está trabajando duro para hacer mejoras rally a rally”, ha dicho.

 

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