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Una vez más, Alexey Lukyanuk ha tirado por la borda la oportunidad de recuperar el aliento en la lucha por el título del FIA European Rally Championship que mantiene con el líder Kajetan Kajetanowicz. Cuarto ‘cero’ del ruso esta temporada en un Barum Cech Rally Zlín en el que, como mínimo, tenía asegurado el segundo puesto.
Pegado como un sello al Skoda Fabia R5 oficial de Jan Kopecky durante las dos etapas de la octava prueba de la temporada, no dio por buenos los puntos del podio y tras recortar la ventaja del checo en el penúltimo tramo, en el definitivo golpeó un barril y dañó un brazo de la dirección de su coche. Consecuencia: pérdida de diez minutos y caída desde una segunda posición que era suya a la decimoquinta. El gran beneficiado es Kajetanowicz, que a pesar de su abandono por avería de motor el sábado –se reengachó en esta segunda etapa– conserva intacta su ventaja de cara a las dos últimas citas de la temporada.
Hay que recordar que Lukyanuk acumula numerosos errores en lo que va de temporada. En Irlanda, semanas después de ganar en Canarias, sufrió un accidente en unos test privados que dejó inservible su coche sólo días antes de la celebración. En su primera participación en Ypres volcó su coche en el primer tramo dando al traste con cualquier oportunidad de recortar puntos al líder. En Estonia también arrancó una rueda cuando era líder destacado.
Pero el gran protagonista, un año más, del Barum Cech Rally Zlín ha sido Jan Kopecky. Ha tenido que sudar el casco el oficial de Skoda Motorsport para poder hacerse con una nueva victoria, la sexta en este rally tras las que obtuvo en 2004, 2009, 2011, 2013 y 2015, siempre al volante de un vehículo de la marca de Mladá Boleslav. Tras superar la sorpresa de ver a Lukyanuk comiéndole terreno al final de la primera etapa, aprovechó su buena sintonía con el resbaladizo tramo de ‘Kasava’ para tener la sartén por el mango. El ruso aún se rebeló con otro scratch en la penúltima especial que los dejó separados por 4,6’’, pero terminó regalando esa segunda posición a un afortunado Tomas Kostka.
Porque al margen del tropiezo de Lukyanuk, antes, tanto el francés Bryan Bouffier como su compatriota Jaromír Tarabus tuvieron que abandonar. El Citroën DS3 R5 del ex de Hyundai se quedó funcionando en tres cilindros, mientras el checo, que debía heredar esa tercera plaza, se salía en el decimotercer tramo. Esto dejó a Jan Cerny y al propio Tomas Kostka peleando en un pañuelo por esa segunda posición. Cerny se vio perjudicado por el hecho de encontrarse con el alemán Fabian Kreim en el último tramo, pero celebró el hecho de acabar en esas posiciones de honor del Rally Zlín.
Igual que en el pasado Rally de Alemania donde los Skoda coparon las cuatro primeras plazas, el rally checo ha sido una exhibición de sus Fabia R5. Las cinco primeras posiciones han sido para pilotos Skoda y en el top ten, ocho Fabias –entre ellos uno de los vetustos Super 2000– han dejado las migas al resto. Así, tras Cerny, Pavel Valousek y Fabian Kreim han terminado cuarto y quinto. Otro de los destacados de la temporada del FIA European Rally Championship, Ralfs Sirmarcis, volcó en el arranque de la etapa tras perder mucho tiempo el viernes a causa de un pinchazo.
Martin Vicek, con Ford Fiesta R5, ha logrado imponerse a los Fabia de Miroslav Jakes y del belga Cedric Cherain –único no checo de ese top ten. Roman Odlozilik ha sido décimo. La categoría ERC3 y ERC Junior ha sido para el británico Chris Ingram, superando con su Opel Adam R2 a un convincente Luca Rossetti con el Toyota GT86 CS-R3. Giacomo Scattolon se ha hecho con la categoría ERC2 con su Mitsubishi Lancer Evo IX.
Con este resultado obtenido en Zlín, Kopecky renueva el título de campeón checo que ya logró en 2004, 2012 y 2015.
Foto: Skoda Motorsport
