Aunque los 208 T16 de Peugeot Sport siguen dando la impresión de estar en desventaja respecto a los Skoda Fabia y los Ford Fiesta, Pepe López y Borja Rozada saldaron el primer examen del FIA European Rally Championship con un notable alto. Cerca estuvo de naufragar el equipo de la Peugeot Rally Academy, pero la remontada que se marcaron los campeones del pasado año de la 208 Rally Cup acabó dándoles un podio en el ERC Junior U28, categoría a la que aspiran al título esta temporada.
Problemas técnicos retrasaron a López, llegando incluso a penalizar un minuto y cuarenta segundos para poder reparar su R5. Nadie podía esperar que tras hundirse en el puesto 36 de la general en la primera etapa, el madrileño fuera capaz de escalar de la manera que lo hizo en la última jornada. Precisamente cuando las condiciones fueron peores.
“Fue increíble. Una niebla impresionante y condiciones de barro que eran nuevas para nosotros. Por eso, el ser capaces de arreglárnoslas con el coche en esos tramos fue muy bueno. Gracias a mi copiloto y a mi equipo por conseguir este podio en el ERC Junior. Perdimos tres minutos el jueves por algo que no fue a causa de un error mío sino de otras cosas, y fue una pena porque no pudimos permanecer en lo alto de la clasificación. Ahora tenemos que mirar a la próxima prueba”, declaró Pepe López tras clasificarse cuarto absoluto y tercero en la nueva categoría ERC Junior U28.
En el otro extremo, su compañero en la Peugeot Rally Academy, José Antonio ‘Cohete’ Suárez, tuvo una frustrante entrada en el FIA European Rally Championship. Hasta dos salidas de carretera acabaron mandando a la lona al asturiano y a su copiloto Cándido Carrera, que llegaron a ir en quinta posición de la general y cerca de los puestos de podio entre los Junior U28.
“Nuestro objetivo era el ERC Junior U28 y fue un buen calentamiento. El viernes entré en una curva demasiado rápido y chocamos. El sábado hubo un error dentro del coche, pero somos un equipo y estamos juntos. Ahora debemos centrarnos en el Rally Islas Canarias y seguir aprendiendo”, declaró el oficial Peugeot.
