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Sainz y Cruz, a una etapa de su tercer Dakar

  • Sólo seis segundos entre los dos rivales de Sainz
  • Victoria de etapa número 80 para Peterhansel

Carlos Sainz y Lucas Cruz están a una sola etapa de engrandecer su leyenda en el Rally Dakar. Abriendo pista, su MINI JCW Buggy ha amortiguado el furibundo ataque de sus compañeros de equipo Stéphane Peterhansel-Paulo Fiunza y del Toyota de Nasser Al-Attiyah, con lo que afronta la última jornada del viernes con diez minutos que poder administrar. Si lo hacen, será la tercera victoria del madrileño y el barcelonés tras las obtenidas en 2010 con Volkswagen y en 2018 con Peugeot. 

En la undécima etapa con principio en Shubaytah y final en Haradh y un recorrido total de 744 kilómetros, Sainz y Cruz han sido terceros. Con un largo sector con un cordón de dunas en los 379 kilómetros de especial, han tenido que abrir el camino a todos los equipos de su categoría tras adjudicarse la etapa del miércoles. La penúltima prueba de fuego, pero puede que la más importante, ya que era la temida etapa maratón. 

“Me alegro de haber dejado atrás la etapa maratón, pues eso siempre es importante. Ayer tuvimos que trabajar bastante en el coche pero hoy ha ido todo bien. Ya solo queda un día por delante. Voy a tratar de mantener las distancias y permanecer concentrado en esta última etapa”, declaró el ‘Matador’ al llegar al vivac.

Sus rivales, a pesar de limar esa ventaja, dan por hecha la victoria del madrileño. Al menos, era lo que transmitían tanto Nasser Al-Attiyah como Stéphane Peterhansel, segundo y tercero respectivamente y separados por apenas seis segundos. “Cometimos un error ayer que nos costó muy caro. Ahora, vamos a pelar con Stéphane para mantener el segundo puesto. Está muy bien. Veremos qué nos depara el último día”, señalaba el qatarí. El francés, por su parte, admitía que ha sido difícil poder hacer mella en la ventaja de Sainz. “Es tremendamente difícil ganar minutos en la pista. En cambio, cuando se cometen errores de navegación, se abren grandes huecos. Lo hemos dado todo hoy, hemos atacado de principio a fin y hemos recortado varios minutos, pero no lo suficiente. Si Carlos confirma los pronósticos y se impone en la prueba, será estupendo”. Con su victoria de hoy, ‘Monsieur Dakar’ lleva 80 triunfos de etapa, una cifra inalcanzable para ningún otro participante.

Fernando Alonso y Marc Coma han vuelto a la carga tras el vuelco del miércoles. Salieron por la mañana en la posición 113 como consecuencia del tiempo perdido y llegaron a meta en una reconfortante octava posición a 16 minutos que, no obstante, sólo les ha permitido ganar un puesto en la provisional. "Ayer volcamos en las dunas pero no fue nada grave, pudimos continuar con el coche intacto. Hoy no hemos tenido ningún percance, así que podemos decir que la etapa maratón ha sido buena pese al tiempo perdido ayer, algo que puede pasarle a cualquiera. La etapa de hoy ha sido bonita con tanta arena, pero salir desde tan atrás ha sido complicado. Estoy satisfecho, pienso que cada día aprendo”, subrayó el asturiano.

En la general de coches, ningún cambio en el ‘top cinco’. Yazeed Al Rajhi y Konstantin Zhiltsov (Toyota) son cuartos por delante de Bernhard Ten Brinkle-Tom Colsoul (Toyota).

La última etapa del rallye Dakar contará con 374 kilómetros cronometrados y un enlace de 73. La meta final estará situada en Qiddiya. A pesar de ser el último día, la organización no lo ha puesto nada fácil a los pilotos. En los cien últimos kilómetros vuelven los juegos de pistas que ya habrán provocado serios quebraderos de cabeza a los navegantes la semana anterior.

 

 Foto: Red Bull.

 

 

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