Eurosport Events, promotor del FIA European Rally Championship (ERC) ha desvelado los importantes cambios que se van a producir a partir de 2021 en sus divisiones Junior. El ERC1 Junior Championship pasa a denominarse ERC Junior Championship y sus equipos dejarán de competir con vehículos Rally2/R5 para hacerlo con los novedosos Rally3, coches tracción total pero con un coste considerablemente inferior a los anteriores.
El objetivo es hacer más accesibles que nunca los rallies internacionales con coches 4x4 y, al mismo tiempo, suavizar el salto desde la categoría ERC3 Junior o desde los campeonatos nacionales. Es el primer certamen del mundo reservado a los Rally3, una categoría que, augura el promotor del ERC, va a tener un peso creciente en los próximos años.
Esta medida forma parte de la alianza entre la Federación Internacional de Automovilismo, Eurosport Events, M-Sport –el preparador que, por ahora, es el único que cuenta con un Rally3 en su catálogo– y Pirelli. La primera consecuencia es que el ganador del ERC Junior Championship de 2021 se asegurará su paso al FIA Junior WRC participando con un Ford Fiesta calzado con neumáticos de la marca italiana en cinco pruebas.
Por su parte, ERC3 Junior se mantendrá como una categoría multimarca con coches Rally4 y Rally5. El campeón de este apartado recibirá como premio la participación en tres pruebas del ERC Junior 2022 con un Ford Fiesta Rally3, salvo que lo consiga con un Fiesta Rally4; en ese caso M-Sport amplía su premio a las seis pruebas puntuables de ese campeonato. En ambos campeonatos Junior, los equipos retendrán sus cinco mejores resultados. La temporada arrancará en el Rally Islas Canarias, con lo que es muy probable que el debut de estos Fiesta Rally3 se produzca en Gran Canaria.
Yves Matton, responsable de rallies de la FIA, ha explicado que ésta es la primera acción “en el proceso de redefinición de la pirámide deportiva” y que cualquier iniciativa que libere el camino desde el FIA ERC al FIA WRC “es digna de aplauso”. “Es vital para el futuro de nuestro deporte que los pilotos jóvenes tengan oportunidades accesibles para desarrollar su experiencia internacional en coches de tracción total y este proyecto hace exactamente eso”, ha añadido.
