El campeón italiano de rallies de 2013 y dos veces ganador del Rally di Roma Capitale, Umberto Scandola, se ha liado la manta a la cabeza y esta temporada va a hacer su primer programa completo en el FIA European Rally Championship. Ha sido el promotor del campeonato quien lo ha anunciado.
Scandola, miembro de toda una saga de pilotos, ha desarrollado el grueso de su carrera deportiva en su Italia natal, aunque con algunas participaciones aisladas en pruebas mundialistas. Ahora, a sus 36 años y con Guido D’Amore –su copiloto desde 2007– da el salto a su primer programa internacional con un i20 R5 preparado por Motorsport Italia y los colores del Hyundai Rally Team Italia.
“Me gusta la combinación de asfalto y tierra –explica Scandola sobre el porqué de la elección del certamen continental–. Quizá paguemos la inexperiencia porque nunca he corrido en estos tramos, pero espero hacerlo bien en las pruebas con un trazado similar al que tenemos en Italia. Además, el ERC también es muy popular gracias al excelente trabajo del promotor”.
Empresario del sector textil, el piloto Hyundai ha hecho siete participaciones en el ERC y sabe que le espera un “desafío exigente” al tener que medirse con algunos de los mejores pilotos de los países que visita esta temporada el campeonato. “Junto con el equipo y nuestros socios hemos decidido abordar este importante compromiso internacional con la convicción de poder decir algo a este nivel”, añade Scandola.
Esta será su tercera temporada con Hyundai, de cuyo coche dice que “ha demostrado su competitividad en todo tipo de superficies”. “Dependerá de nosotros dar el ciento por ciento frente a grandes tripulaciones y equipos oficiales. Será un reto exigente también porque no sabemos a qué nos vamos a enfrentar, a excepción de Roma, donde hemos ganado dos veces”, recuerda. Uno de los rallies en los que nunca ha participado es el Rally Islas Canarias que se celebrará en noviembre.
Contará con el apoyo técnico de Hyundai Motorsport Customer Racing y sobre la posible llegada del i20 N Rally2, explica que su objetivo será “hacerlo bien” en los primeros rallies que se celebran en una superficie, la tierra que le gusta mucho y, a partir de ahí, evaluar qué puede aportar el nuevo coche.
