Thierry Neuville y Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 Coupé WRC) han terminado la primera etapa del Rally de Croacia, prueba que se estrena en el calendario del FIA World Rally Championship. Los belgas se han labrado una ventaja de 7,7 segundos que los heptacampeones del mundo Sébastien Ogier y Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) han intentado desbrozar en los tramos de la tarde.
La pareja de Hyundai marcó el camino por la mañana y los franceses de Toyota durante la tarde. Con un parcial de tres a cuatro y con la única excepción del scratch obtenido por Ott Tänak y Martin Järveoja (Hyundai i20 Coupé WRC), Neuville y Ogier fueron los más rápidos en el asfalto croata y ese ritmo desbocado les llevó a superar situaciones límite: el de Gap al golpear con un banco en el primer tramo y el belga al correr la misma suerte en el último. Además, ‘Seb’ logró un nuevo hito en su legendaria carrera deportiva al alcanzar su victoria de tramo número 600 en el mundial de rallies.
Peor les fue a los líderes del mundial. Kalle Rovanperä y Jonne Halttunen se salieron en la misma curva de derechas en la que Ogier e Ingrassia rozaron el accidente y acabaron estampando su Toyota Yaris WRC contra un árbol después de precipitarse por un terraplén. El coche quedó tan maltrecho que no hay posibilidad de que los finlandeses se reenganchen.
En ese arreón final, los campeones del mundo acabaron superando a sus compañeros Elfyn Evans y Scott Martin en el último tramo por tres décimas.
Tras este trío de cabeza las diferencias se multiplicaban. Ott Tänak y Martin Jarveojä (Hyundai i20 Coupé WRC), cuartos a más de medio minuto, no encontraron durante la mañana la puesta a punto idónea para atacar con confianza, aunque el scratch de la tarde confirmaba los progresos de los estonios. Sus compañeros en el equipo oficial Hyundai, Craig Breen y Paul Nagle cerraron la jornada e quinta posición a 22,9 de la cuarta y a casi la misma diferencia del Ford Fiesta WRC de Adrien Fourmaux-Renaud Jamoul.
En WRC2, Andreas Mikkelsen y Ola Floene tienen las primeras posiciones lejos de su alcance tras perder una rueda en los primeros tramos. Sus compatriotas, Mads Ostberg y Torstein Eriksen (Citroën C3 Rally2) mandan con 7,8 segundos sobre Nikolay Gryazin y Konstantin Aleksandrov (Volkswagen Polo GTI R5). Festín de Martin Koci y Petr Tesinsky (Ford Fiesta Rally4) en la prueba inaugural del Junior WRC al completar los ocho tramos de esta primera etapa con más de veinte segundos sobre sus rivales.
Foto: Red Bull
