En la primera de las tres finales que Yeray Lemes y Rogelio Peñate van a tener de aquí y hasta el Rally de Finlandia, la moneda ha caído del lado de la cruz. Después de exhibirse en la súper especial de Lisboa el jueves por la tarde, los canarios se habían situado a la estela de Craig Breen y Gareth Roberts, los líderes de la prueba tras anotarse, uno tras otro, el mejor crono de todos los tramos de la primera sección.
Superados los cuatro primeros tramos, Lemes estaba a 25,8’’ y a más 40 del tercer clasificado, pero en la segunda pasada por Ourique (20,27 km) el Fiesta R2 del canario rompía los tornillos del trapecio izquierdo y se quedaba a 5 km de la meta de la penúltima especial del día. Esta avería se ha repetido en otros vehículos de esta categoría.
“Ha sido mala suerte”, se lamentaba el campeón de España de rallys de tierra de 2009 poco después de abandonar. “Era el rally del mundial en el que más he cuidado la mecánica y mi conducción. Lamentablemente este fallo mecánico nos priva de la victoria en Portugal, pero queda mucho por hacer el sábado”. Tras reparar el Ford Fiesta R2, mañana se reengancharán al rally con la esperanza de lograr el mayor número de scratch posibles para poder sumar unos puntos extra en la clasificación de esta primera cita de la WRC Academy.
Desgraciadamente no todo va a ser coser y cantar en esta categoría que sustituye el J-WRC. A pesar de dar una excelente impresión en la súper especial que abrió el Rally de Portugal el pasado jueves por la tarde, Yeray Lemes y Rogelio Peñate han vuelto a tener la suerte de espaldas a pesar de dar una imagen de equipo sólido. Hasta el momento del abandono sólo Craig Breen y Gareth Roberts habían podido con ellos.
Este irlandés de 21 años es posiblemente junto con Lemes el piloto con más ‘horas de vuelo’ de esta primera promoción de la WRC Academy. Ha llegado a Portugal con ocho rallys mundialistas a cuestas y tras lograr tres títulos de la Fiesta Sporting Trophy de Ford. Hoy, desde primera hora de la mañana se ha erigido en el más rápido en los tramos de Santa Clara (22,99 km), Ourique (20,27 km) y Felizes (21,31 km) que se han repetido en dos secciones que completaban esta etapa inaugural.
A pesar de conocer gran parte de las especiales, Lemes y Peñate se fueron dejando una media de nueve segundos en la primera pasada por ellos, aunque en la segunda las diferencias se redujeron mientras a sus espaldas el colchón de segundos seguía creciendo. La segunda sección confirmó que en esta primera cita de la WRC Academy había dos pilotos por encima de los otros dieciséis inscritos en Portugal. Breen y Lemes, por este orden, seguían abonados a las dos primeras plazas y así fue hasta el abandono del lanzaroteño.
Alastair Fisher, de 22 años, pronto se puso en tercera posición y, cronómetro en mano, en un segundo escalón respecto a Breen y Lemes. Todo se mantuvo más o menos inmóvil hasta esa segunda pasada por Ourique, cuando el británico, protegido del ex campeón del P-WRC Nial McShea, se anotó el primer scratch de su cuenta y junto a la baja del español, lograba ascender a la segunda plaza. Sin embargo, en el séptimo, el de Felizes (21,31 km), el estonio Egon Kaur fue el más rápido y por ocho décimas de segundo le arrebató la posición. Breen, mucho más relajado tras la avería del Ford de Lemes, sigue líder con casi 50'' de ventaja.
Segunda etapa (última para la WRC Academy) del Rallye de Portugal
Sábado 26 de marzo
SS8 Almodovar 26.23 km. 10.17 h.
SS9 Vascao 25.26 km. 11.10 h.
SS10 Loulé 22.56 km. 12.00 h.
SS11 Almodovar 26.23 km. 15.02 h.
SS12 Vascao 25.26 km. 15.55 h.
SS13 Loulé 22.56 km. 16.45h.
TOTAL Día 2 148.10 km.
