La quinta etapa volvió a demostrar que en el Rally Dakar el talento solo no basta. La cabeza fría y la capacidad para establecer una estrategia a largo plazo siguen siendo tan decisivas como el gas. Hoy, sobre el tablero de la prueba más exigente del mundo, motos y coches dejaron un día sobre el que cabe varias interpretaciones.
Abrir pista suele ser sinónimo de pérdida de tiempo, sin embargo, Tosha Schareina ha desafiado esta lógica. El piloto español firmó su segunda victoria consecutiva de etapa, tras recorrer en solitario buena parte de los 417 kilómetros cronometrados. Un ejercicio de autoridad que lo coloca como referencia absoluta en este momento.
Schareina lidera ahora la general, empatado al segundo con Ricky Brabec. Cinco días de carrera y ni una décima de diferencia entre los dos pesos pesados del Monster Energy Honda HRC. El dominio de la marca del Ala Dorada se refuerza con la presencia en los puestos de cabeza de Skyler Howes, tercero en la general a solo diez segundos de sus compañeros de equipo. Menos fortuna ha tenido Adrien Van Beveren, que vuelve a ceder terreno y cae fuera del Top 10, ya a más de 27 minutos del liderato.
Pero cuidado, en el bando de Red Bull KTM Factory Racing la discreción es solo aparente. Daniel Sanders, quinto del día, se mantiene a apenas 1’24’’ de la cabeza y contará con una posición de salida más favorable en la siguiente jornada. Edgar Canet también sigue en la pelea, aunque con un retraso en clasificación general de más de once minutos.
La categoría Rally 2 vivió un desafortunado vuelco. Los líderes de la víspera, Mike Docherty y Martim Ventura, vieron cómo sus opciones se evaporaban por problemas mecánicos y averías. La otra cara de la moneda fue para Preston Campbell, debutante e hijo del legendario Johnny Campbell, que asume el liderato, y para Neels Theric, ganador de etapa y primer triunfo tanto para él como para la montura china Kove.
Lategan toma el mando
En coches, la jornada tuvo un claro protagonista, Henk Lategan a bordo de su Toyota Hilux. Tras el calvario sufrido en los días previos en forma de pinchazos, el sudafricano optó hoy por darse su particular homenaje. El resultado fue la victoria de etapa y casi siete minutos de ventaja sobre Nasser Al-Attiyah. Lategan se coloca también líder de la general con 3’55’’ de margen sobre el catarí.
La especial dejó además una imagen para el recuerdo con la exhibición colectiva de la familia Gocza? sobre sus respectivos Toyota. Marek, Eryk y Micha? coparon la tercera, cuarta y sexta posición, respectivamente, rodeando nada menos que a Sébastien Loeb, quinto del día. El francés ya acumula unos 20 minutos de retraso en la general, una losa importante pero no definitiva para un piloto que suele reservarse para la segunda parte de la carrera.
Por detrás de Toyota y Dacia, los Ford Raptor se mantienen en un segundo plano a la espera de dar el zarpazo. Mitch Guthrie sufrió al abrir pista, mientras que Mattias Ekström y Carlos Sainz se colocan en una posición estratégica ideal para afrontar la segunda parte de esta primera etapa maratón. Nani Roma, por su parte, cae hasta la séptima posición, a 18’36” del líder, mientras Cristina Gutiérrez, tras la sobresaliente actuación de ayer, se sitúa en el top 10.
La nota más amarga la protagonizó el defensor del título, Yazeed Al Rajhi. Tres pinchazos y una avería definitiva en el km 234 dejaron su Toyota Hilux fuera de combate. Si logra continuar tras la maratón, ya no será para luchar por el podio.
Foto: a.s.o./a.vincent/dppi
