Las etapas maratón tienen siempre un cierto halo de incertidumbre. Son jornadas que se intentan abordar, brújula en mano, con cabeza fría, aunque no siempre las cosas suceden como uno quiere. La de hoy arrancaba desde Wadi ad Dawasir y tenía, además, una dificultad añadida, una compleja navegación desde los primeros kilómetros. Bastó un error colectivo para romper el guion del rally, y como suele ocurrir en estos casos, alguien se beneficia de esta circunstancia.
En este sentido, el nombre propio del día fue Tosha Schareina. El piloto español supo leer antes que nadie un punto crítico del recorrido, eligió el cañón correcto cuando otros dudaban y, ya con pista despejada, desató toda su velocidad en el tramo final de la especial. Como ello no solo consiguió el mejor tiempo del día, sino que llegó con 6’24’’ de ventaja sobre Daniel Sanders, y 6’22’’ respecto a su compañero en Honda, Ricky Brabec.
Schareina continúa cuarto en la general, ahora a solo 15 minutos del liderato, una diferencia que si no llega a ser por los diez minutos de penalización que recibió en la primera etapa maratón, el esperado duelo directo con Sanders estaría servido. Aun así, el español ha dejado claro que tiene ganas de seguir dando la batalla hasta el final.
El gran beneficiado del día fue precisamente Sanders. El vigente campeón, pese a un momento de confusión compartido con su compañero Luciano Benavides, logra amortiguar el golpe y recuperar el liderato de la general. Comanda ahora la carrera con 6’24’’ de ventaja sobre Brabec, una renta que no puede considerarse definitiva antes de afrontar la segunda mitad de la etapa maratón. El estadounidense saldrá tres minutos después y el programa de dunas promete convertir la jornada en una partida de ajedrez a alta velocidad.
Festival Goczal
En coches, la jornada tiene aroma de celebración familiar. Los Gocza? están acostumbrados a firmar buenas actuaciones, pero la de hoy tiene sabor especial. Eryk Gocza?, que ya asombró en 2023 ganando cuatro etapas y la categoría SSV con apenas 18 años, logra ahora su primera victoria de etapa en la categoría reina, en su temporada de estreno. Un hito que confirma que hay futuro con talento.
La foto del día se completa con su tío Micha? Gocza?, segundo en la especial. No estaba su padre en carrera, pero el apellido de la familia polaca volvió a ocupar dos plazas de privilegio en la tabla de tiempos.
Poniendo el foco en la cabeza de la tabla clasificatoria, La carrera ha dado un auténtico vuelco. Nani Roma vuelve a liderar el Dakar, algo que no lograba desde su victoria en 2014. El catalán encabeza un podio provisional formado íntegramente por exganadores, y todo apunta a un pulso de alto voltaje con su compañero de equipo Carlos Sainz, que le sigue a apenas 57 segundos.
Con solo cuatro etapas por delante, la tensión es máxima. Y en este escenario nadie descarta al gran aspirante. Nasser Al Attiyah, ahora a 1’10’’ del liderato, sigue al acecho con su Dacia Sandrider, experiencia tiene de sobra para dinamitar cualquier pronóstico.
La igualdad es tan extrema que cualquier incidencia se paga caro. Henk Lategan salvó los muebles gracias a una reparación de la dirección asistida en el km 183, pero perdió 14 minutos y cayó del podio provisional, aunque resiste cuarto a 6’13’’. Peor fue el balance para Mattias Ekström, segundo en la general al salir de Wadi ad Dawasir y quinto al final del día, a 11’19’’, tras un error de navegación.
El Rally Dakar entra en una etapa decisiva con todas las cartas ya sobre la mesa. Tanto en coches como en motos, los márgenes son mínimos y cuando esto ocurre suele ser el desierto el que pronuncia la última palabra.
Foto: A.S.O./J.Delfosse/DPPI
