Mazda Motor Corporation volverá a las 24 horas Le Mans este año, una prueba que ganó en 1991, con el primer auto de carreras sólo con motor rotativo. En un guiño a su memorable victoria en 1991, el conductor del RX-8 será Yojiro Terada, un piloto veterano que ha participado en 29 carreras de resistencia en Le Mans, 16 de ellos con Mazda, y por supuesto como miembro del equipo oficial que subió al podio hace 19 años.
El "Le Mans vers le futuro" (Le Mans con el futuro) es un evento de primera para la carrera, y presentará varios vehículos con motorizaciones alternativas (eléctricos, híbridos, gas natural o combustible de hidrógeno). El coupé Mazda RX-8 Hydrogen RE está equipado con un sistema dual de combustible (gasolina / hidrógeno) con motor rotativo que es especialmente eficiente en la quema de hidrógeno con cero emisiones.
La demostración del Mazda RX-8 Hydrogen RE está programada para el sábado, 12 de junio, a las 12h10. A partir de las 12.30 horas los coches serán expuestos al público en el Paddock.
Premio al motor rotativo de hidrógeno de Mazda
Mazda ha recibido el IAHE Sir William Grove Award, un galardón concedido por la Asociación Internacional para la Energía de Hidrógeno (IAHE) en una ceremonia celebrada en Essen, Alemania. Es el premio más prestigioso en el campo de investigación del hidrógeno. El premio IAHE Sir William Grove Award 2010 es un reconocimiento a las iniciativas de Mazda en el desarrollo de la energía del hidrógeno, entre las que destaca la comercialización de los primeros vehículos del mundo con motores rotativos de hidrógeno y la participación desde el año 2007 en el proyecto nacional noruego HyNor, que promueve la creación de una infraestructura de hidrógeno en las principales carreteras del país nórdico. Actualmente un total de tres unidades del Mazda RX-8 Hydrogen RE circulan por la red viaria de aquel país en fase de pruebas. Además, otros cuatro Mazda Premacy Hydrogen RE Hybrid participan en Japón en otro proyecto similar. Todos ellos han sido ofrecidos en régimen de lease a empresas y organismos públicos nipones.