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Mercedes-Benz SL: la saga continúa

  • En la segunda mitad de año se sumarán los SL 63 AMG y SL 65 AMG
  • Estrena dos primicias: el Frontbass y el Magic Vision Control

Con sesenta años ya de vida, el Mercedes-Benz SL se ha ganado un altar en la historia del fabricante alemán de vehículos de lujo con un corte deportivo. Pocos modelos han sido capaces de representar de una forma tan fiel aquello que la marca de Stuttgart representa y en esta nueva etapa de refundación –el famoso “algo está pasando en Mercedes”- vuelve a mostrarnos sin ambages hacia dónde ha puesto la proa este símbolo de la automoción.

Y como ha sido norma desde aquel primer SL de 1952, siempre este roadster con techo rígido retráctil trae de la mano alguna novedad importante. Esta vez, aspectos de su equipamiento y, sobre todo, su nuevo ‘cuerpo’ fabricado por primera vez y casi al completo en aluminio para quitarle 140 kilogramos al peso de su predecesor. Es la primera vez que Mercedes-Benz produce en grandes series una carrocería básica íntegramente de aluminio.

Y es que la nueva generación del Mercedes-Benz SL se toma al pie de la letra el significado de la famosa sigla ‘SL’: deportivo y ligero. Al igual que en el modelo fundador de la saga —que ya presumía de montar un bastidor tubular ligero—, la reducción sistemática del peso es uno de los rasgos constructivos inherentes a este modelo. Son muy pocos los componentes fabricados utilizando otros materiales. Para la protección tras el depósito de combustible, por ejemplo, los ingenieros han empleado un material aún más liviano, el magnesio. En el extremo opuesto y por motivos de seguridad, los montantes delanteros esconden unos tubos de acero de alta resistencia.

El fabricante afirma que la mayor rigidez de la carrocería constituye la base de un comportamiento de marcha bastante más deportivo, preciso y ágil, sin mermar el confort de rodadura y de conducción. Esto se debe al concepto de construcción ligera inteligente con componentes optimizados en función de la finalidad prevista. Así, por ejemplo, se emplean distintos tipos de tratamiento del aluminio. Según su función, los componentes se fabrican por fundición en coquilla o por fundición inyectada en vacío, se procesan a partir de perfiles extrusionados o se incorporan en forma de chapas de aluminio de distinto grosor.

Y si hablamos de placer de conducción, en Mercedes-Benz eso significa capacidad de aceleración, dominio a cualquier velocidad y agilidad en curva. Para ello el nuevo SL se ofrece con dos sistemas de suspensión diferentes: en la versión de serie, una de regulación semiactiva de los amortiguadores y, opcionalmente, el control activo de la suspensión ABC (Active Body Control). Ambas variantes del tren de rodaje se combinan con una nueva dirección directa electromecánica con servodirección variable en función de la velocidad y un engranaje cuya desmultiplicación se modifica con el ángulo de giro del volante.

Menos consumo, más potencia

En cuanto a mecánicas, la más impresionante es la V8 del SL 500, un motor de 435 CV a partir de sus 4.663 centímetros cúbicos. Aunque parezca lo contrario, el downsizing también afecta al SL, ya que a pesar de reducir su capacidad en unos 0,8 litros, incrementa su poderío en un 12 por ciento. El cambio merece la pena, porque además de ese plus de caballos, se aumenta el par motor de 530 a 700 Nm (+32%) a la vez que se recorta el consumo en un 22 por ciento. Pero el ahorro más importante se logra en el nuevo 3.5 V6 del SL 350, que con 306 CV, 370 Nm, reduce su consumo de gasolina en un 30 por ciento para ofrecer como dato oficial 6,8 litros a los 100 km. Increíble.

Ambas variantes de motorización están equipadas con una función de parada y arranque ECO y el cambio automático 7G-Tronic Plus optimizado desde el punto de vista de la eficiencia y el confort. La frugalidad de los motores BlueDirect no diezma el temperamento de este roadster. Al contrario: el SL 350 acelera en 5,9 segundos de cero a 100 km/h -tres décimas antes que su antecesor- y el SL 500 tarda 4,6 segundos en acometer este sprint: ocho décimas menos que el anterior SL 500.

Pero si hablamos de rotundidad, Mercedes-Benz tiene un par de balas en la recámara. Los SL 63 AMG y SL 65 AMG de 537 y 630 CV de potencia estarán disponibles en la segunda mitad de año. Estos modelos se distinguen, además de por las increíbles prestaciones de sus propulsores V8 y V12 y pequeñas mejoras a nivel técnico para implementar la potencia en 12 y 18 CV respectivamente, por un aspecto exterior más desafiante y un interior con elementos decorativos propios e intransferibles. Por ser la versión más espectacular, su imagen es la que ilustra en portada este reportaje, aunque en nuestra sección multimedia pueden ver toda la gama al completo de esta generación del SL.

Único en su género

Como decíamos, Mercedes-Benz siempre se reserva alguna primicia en modelos que, como el SL, tienen reservado un altar en su historia centenaria. El SL estrena el sistema Frontbass y el limpiaparabrisas adaptativo Magic Vision Control, ambos únicos en su género y de serie en todas las versiones. El primero aprovecha el espacio libre en las estructuras huecas de aluminio delante del espacio para los pies como caja de resonancia para los altavoces de graves. El resultado es una reproducción nítida de este tipo de tonos, incluso circulando a cielo abierto. En cuanto al Magic Vision Control, es un sistema limpiaparabrisas inteligente y de gran efectividad cuya conduce el líquido lavacristales hasta la falda de la escobilla a través de unos canales integrados. Su ventaja, siempre según información de la marca, es que se evita la típica cortina de agua que acaba entorpeciendo la visión al accionar el limpiaparabrisas, además de optimizar su lavado.

No es primicia, pero sí novedad en esta sexta generación del SL que pueda equiparse con tres variantes: techo pintado, techo de cristal o el singular techo retráctil panorámico con Magic Sky Control en el que la transparencia del cristal puede regularse con un pulsador.

A la hora de configurar la nueva generación del SL, los diseñadores han partido de la singular tradición de esta familia de modelos, completándola con nuevas perspectivas y visiones para crear un vehículo genuino. Al final del capó largo y tendido se encuentra el habitáculo compacto en posición atrasada. El vehículo termina en una zaga ancha y robusta de aire rebelde. El amor por el detalle, su marcada zaga y las rejillas de ventilación con perfiles cromados del repertorio de elementos tradicionales y dinámicos de Mercedes-Benz acreditan ópticamente el parentesco del nuevo SL con el mítico fundador de esta estirpe.

La clásica parrilla erguida del radiador delata al nuevo SL como miembro distinguido de la actual familia de turismos deportivos de Mercedes-Benz. La estrella central es una reinterpretación moderna del famoso emblema de la marca. Sus dinámicos faros en posición oblicua y muy exterior –equipados de serie con el Intelligent Light System (ILS)- flanquean el marcado frontal y dotan a este nuevo roadster de un rostro propio e inconfundible.

Más envolvente

También se respeta la tradición en su interior, cuyo carácter lo marcan los materiales selectos acabados con precisión y el amor por el detalle. En comparación a su antecesor, la sexta generación del SL crece claramente en longitud (+50 mm) y anchura (+57 mm), ofreciendo así más espacio en el habitáculo para lograr un mayor confort. El espacio a la altura de los hombros (+37 mm) y la anchura entre codos (+28 mm) son mayores que hasta ahora y superan las dimensiones habituales en esta categoría de vehículos.

En este habitáculo, las líneas claras configuran un interior de formas armoniosas. Las abundantes molduras de madera que encontramos tanto en la consola central como en el tablero de instrumentos y en las puertas logran un agradable efecto envolvente. Se puede elegir entre tres tipos de madera y dos molduras de aluminio en diferentes acabados. Como corresponde al carácter de un roadster, el habitáculo conjuga el tono austero de un deportivo de altas prestaciones con el ambiente de estilo y confort que se espera en un vehículo de lujo.

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