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Loeb y Latvala se citan para la segunda etapa

  • El finlandés de Ford perdió el liderato en el TC4 por una leve salida

Sébastien Loeb (Citroën DS3 WRC) quiere su 71 victoria en el Mundial de Rallys y el Acrópolis –prueba en la que ha ganado en dos ocasiones- parece ser un buen sitio para lograrlo. El francés se ha hecho con las riendas de esta sexta ronda del WRC a partir del cuarto tramo, cuando Jari-Matti Latvala (Ford Fiesta RS WRC) sufrió una leve salida de carretera.

Parecía que iba a ser el punto de inflexión, sobre todo cuando en los tramos 5 y 6 el finlandés de Ford se quejaba de problemas de tracción y veía cómo Loeb se le iba por encima de la barrera de los diez segundos antes del primer tramo vespertino, el de ‘Itea’. Latvala respondió en el siguiente asalto con el mejor crono, pero la respuesta del francés fue instantánea, algo que podía dar la impresión de que el de Citroën empezaba a controlar el rally heleno. Pero en la novena especial y última de esta etapa volvía a ceder 2,1’’ por problemas de visibilidad y su rival se le acercaba a 6,5’’, lo suficiente para que haya rally en los trece tramos que quedan.

“Estamos primeros y eso es lo más importante”, dijo el ocho veces campeón del mundo en declaraciones que recoge WRC.com. “Las sensaciones son buenas, no habíamos cometido errores hasta el último tramo donde había mucho polvo y no veíamos nada. Aparte de la última especial hemos tenido un buen día”.

Latvala, que logró marcar el scratch en el tramo inaugural del jueves ayer por la tarde seis semanas después de fracturarse la clavícula izquierda mientras entrenaba haciendo esquí de fondo, admitió que esta vez sí se resintió mínimamente de la lesión, sobre todo porque la herida de la operación aún no está cicatrizada. A pesar de ello afirmó que éste había sido “un buen día”. “No lo hicimos muy bien en el TC5 y TC6, pero por la tarde estuve intentando atrapar a Loeb. Hemos luchado, pero sólo recuperamos décimas de segundos”.

A pesar de haber empezado con mal pie este Rally Acrópolis, Petter Solberg (Ford Fiesta RS WRC) completa el hipotético podio de esta sexta cita del mundial. El noruego se llevó un importante susto en ‘Drossohori’, el TC6, cuando su coche golpeó fuertemente una roca que dobló la suspensión trasera. “Fue un golpe enorme. Rompimos una llanta y pinchamos. Pensé que perderíamos más tiempo, pero fue bien. Mañana es una jornada larga y cualquier cosa puede pasar”, afirmó esperanzado.

Mikko Hirvonen (Citroën DS3 WRC) también sufrió un pinchazo pero en la última especial de la jornada, circunstancia que lo alejó a cerca de medio minuto de Solberg cuando había estado peleando por posiciones de podio durante toda la etapa. Evgeny Novikov (Ford Fiesta RS WRC) acabó quinto a pesar de haber sufrido varios problemas mecánicos durante toda la jornada, igual que Martin Prokop (Ford Fiesta RS WRC), sexto después de salirse en la sexta especial, mientras que el qatarí Nasser Al-Attiyah terminó séptimo con su Citroën DS3 WRC. Mads Ostberg, que llegó sexto a la última especial, acabó octavo en esa clasificación provisional después de quedarse atascado momentáneamente tras salirse de la carretera.

Thierry Neuville (Citroën DS3 WRC), muy conservador durante toda esta primera etapa, completaba el top ten después de haber roto el eje de transmisión en el último tramo. El belga comenzará la segunda jornada por delante de Sebastien Ogier y Andreas Mikkelsen, con sendos Skoda Fabia Super 2000 de Volkswagen Motorsport, equipo que ya tiene al mando a su nuevo director, Jost Capito.

El sábado 26 de mayo, segunda etapa con doble pasada por los tramos de ‘Klenia Mycenae’ (17,41 km), ‘Ghymno’ (17,61 km), ‘Kefalari’ (18,4 km) y ‘Ziria’ (21,36 km). 

 

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