Cumpliendo casi a la perfección el plan trazado inicialmente, Yeray Lemes y Rogelio Peñate han terminado la etapa del viernes del Rally de Francia Alsacia como el equipo a batir en el FIA Junior World Rally Championship. Los canarios salieron muy fuertes desde la súper especial de Estrasburgo celebrada el jueves por la tarde y esto les ha permitido acceder al liderato de la categoría muy pronto.
Era la mayor preocupación de Lemes y Peñate en este Rally de Francia: salir con ritmo. Por ello han preparado a conciencia esta penúltima prueba del Mundial de Rallies Júnior. El esfuerzo ha merecido la pena porque desde el arranque estuvieron en tiempos de Pontus Tidemand y José Antonio Suárez. Problemas del asturiano hicieron más fácil el acceso del piloto de Auto-Laca Competición a la primera posición, pero a partir del cuarto tramo empezó su recital.
Con toda la confianza en el coche, las notas y su pilotaje, Lemes pasó al ataque en busca de una primera victoria que se le ha resistido por culpa de los caprichos de la fortuna. Pero no era sólo el triunfo parcial en Francia lo que estaba en mente de Yeray y Rogelio, de ahí que su ofensiva fuera total a partir del TC4. “Necesitamos scratch para poder mantenernos con opciones de cara al título del J-WRC y una vez tuvimos el ritmo y la confianza empezamos a hacer cada tramo como su fuera el último”, explicó el piloto al llegar a la asistencia al término de la jornada.
Esta vuelta de tuerca se tradujo en el asfalto en una serie de cuatro scratch en las dos pasadas por ‘Vosgues-Pays d’Ormont’, así como por ‘Klevener 2’ y ‘Massif del Grans Crus 2’. Especialmente fructífero para sus opciones de victoria fue el mejor crono del TC7 que le permitió casi duplicar su ventaja. Una racha que los catapultó a más de medio minuto del líder de esta categoría del Campeonato del Mundo de Rallies, el sueco Pontus Tidemand. Además, esos cuatro scratch suponían, de entrada, cuatro puntos extra ya en su casillero.
Aunque la situación de carrera era envidiable, Lemes recordaba que aún queda rally y que sus rivales no iban a bajar los brazos ni mucho menos. “Aquí nadie regala nada y a estas alturas del campeonato cada punto extra de los scratch cuenta, así que hay que ir muy fuerte en cada tramo. Estamos muy contentos porque ha sido un día prácticamente perfecto, pero hay que pensar en mañana y no en hoy. Estamos muy concentrados”.
Rogelio Peñate compartía con Yeray esa certeza de que aún queda mucho por hacer, pero también las buenas vibraciones. “Mañana vamos a seguir atacando porque no estamos pensando en el rally, sino en el campeonato. Ha quedado claro que partiendo en igualdad de condiciones en cuanto a preparación y conocimiento de los tramos con nuestros rivales somos igual de rápidos que ellos. Un día así te carga de moral”, declaró el de Santa Lucía de Tirajana.
A los equipos del J-WRC les quedan aún otras siete especiales, las de la etapa del sábado que transcurrirá por los tramos de ‘Hohlandsbourg-Firstplan’ (28,48 km), ‘Vallée de Munster’ (16,73 km) y ‘Soultzeren-Pays Welche’ (19,93 km) a doble pasada y, a una sola, ‘Mulhouse’ (4,65 km).
