“Tengo algunos bonitos recuerdos de Suecia dado que fue mi primera victoria en un rally, pero las circunstancias son muy diferentes ahora”. Jari-Matti Latvala se sacude de toda presión en un rally que, al menos a priori, parece perfecto para que Toyota enseñe las garras. Pero es su primera temporada tras años de ausencia en el campeonato, y el equipo al completo se esfuerza en no perder de vista esa hoja de ruta en la que la única prioridad es avanzar rally a rally.
“El resultado en Montecarlo fue una bonita sorpresa, pero no creo que sea realista esperar lo mismo en Suecia. Necesitamos recordar que todavía es un proyecto y un equipo completamente nuevo”, señala el finlandés, quien tuvo la ocasión de probar el Yaris WRC antes de Navidades y, con ello, pudo comprobar la evolución en los test que hicieron la pasada semana. “Incluso en ese corto espacio de tiempo ha habido algunas grandes mejoras en el coche y en todo el equipo, lo que es nuestro principal objetivo. Más que ninguna otra, nuestra meta es seguir mejorando”.
Para el jefe de equipo, Tommi Mäkinen, en Suecia hay menos preguntas en el aire “ahora que tenemos alguna idea de dónde estamos en términos de rendimiento”, aunque asume que, quizá, “las expectativas son ahora mayores dada la segunda plaza de Jari-Matti” en Montecarlo. Mirando más a largo plazo, cree que este segundo rally del año va a ser muy útil porque “la configuración de los coches en tierra no es muy distinta a la de nieve”. “Sabemos que aún hay mucho que aprender y el objetivo en Suecia, que puede encajar bien con nuestros pilotos, es hacer más progresos”, recuerda el director del Toyota Gazoo Racing World Rally Team.
Juho Hänninen, segundo componente del equipo, recuerda que este es uno de los rallies que ha hecho “en más ocasiones” y en él la elección de neumáticos es “más simple que en Montecarlo”. “Allí tuve un buen set-up antes del arranque del rally que, en realidad, no cambié demasiado. Esta fue la clave para encontrar una buena confianza con el coche. Aprendí un montón en Montecarlo, pero como Suecia es tan distinto, verdaderamente es como volver a empezar de nuevo. Por supuesto, dependerá mucho de las condiciones”, ha señalado quien fue campeón del IRC y el ERC.
