Continúa el goteo de equipos que eligen el FIA European Rally Championship como destino para esta temporada. Ahora es el austriaco Simon Wagner, que va a afrontar el ERC Junior Under 27, una categoría con seis pruebas valederas de la que el Rally Islas Canarias es la primera de asfalto de la temporada.
Wagner, de 24 años, tuvo dos prometedoras incursiones en el FIA ERC el pasado año, incluyendo un podio en el Barum Czech Rally Zlín. Previamente, en 2017 se proclamó campeón austriaco de rallies Junior y, además de esas dos participaciones esporádicas en el europeo, también tomó parte en el campeonato checo dentro del apartado de dos ruedas motrices. En 2018 va a conducir un Peugeot 208 VTi R2 de los franceses Saintéloc Racing Junior Team en un programa que incluye las seis citas de esa categoría Under 27 con Gerald Winter de copiloto.
A pesar de su juventud, Wagner sorprendió en el Jänner Rally celebrado el mes pasado. Con un Mazda 323 GT-R, estuvo cerca de hacerse con el triunfo hasta que tuvo que retirarse a poco del final. “Incluso con lo amargo que fue retirarme en la última sección, el Jänner Rally fue un punto culminante”, explica el propio piloto. “Soy consciente de que las condiciones difíciles y cambiantes del rally contribuyeron al hecho de que pudiéramos terminar siendo los primeros con un coche antiguo después de la última sección. Sin embargo, o tal vez por eso, estoy orgulloso de lo que pudimos demostrar allí. Ahora estoy esperando el desafío del FIA ERC Junior y quiero agradecer a todos los patrocinadores por la oportunidad única de afrontar este campeonato con el equipo oficial de Peugeot Sport, Saintéloc”.
El campeón del ERC Junior Under 27 obtiene como premio 100.000 euros para invertir en un siguiente paso en su carrera deportiva, la categoría Under 28, al volante de un vehículo R5.
Otros pilotos que han confirmado su intención de competir en el ERC 2018 con un programa que incluye también el Rally Islas Canarias el francés Laurent Pellier (Peugeot 208 T16), el alemán Fabian Kreim (Skoda Fabia R5), los húngaros Norbert Herczig (Skoda Fabia R5) y Janos Puskadi (Skoda Fabia R5), la británica Catie Munnings (Peugeot 208 R2), Emma Falcón (Citroën DS3 R3T) y, en ERC2, Tibor Erdi (Mitsubishi Lancer Evo X) y Sergei Remennik (Mitsubishi Lancer Evo X).
