Ford Performance ha anunciado su participación en el Rally Dakar, con un programa de varios años, comenzando en la edición de 2024, y en colaboración con sus socios habituales M-Sport y Neil Woolridge Motorsport. El vehículo escogido, cómo no, será el Ford Ranger Raptor encuadrado en la categoría T1+.
Con el objetivo de llegar bien preparados a la primera cita con la prueba de raid más dura del mundo, la formación podrá en marcha un exigente plan de desarrollo, con varios test previos con el vehículo, basado en la generación anterior del Ranger con motor EcoBoost de 3,5 litros, además de participar en competiciones como la Baja España Aragón y el Rally de Marruecos, en julio y octubre, respectivamente. La formación al frente del proyecto aún no ha sido desvelada.
Para el Rally Dakar 2025, Ford Performance y M-Sport están desarrollando un Ranger Raptor totalmente nuevo, diseñado y fabricado según la normativa de la categoría T1+ del Dakar.
"El Rally Dakar está en la cúspide de las competiciones off-road", ha dicho Malcom Wilson, director general de M-Sport. "Durante años, hemos logrado muchos éxitos con Ford en el Campeonato Mundial de Rally, y estamos deseando aplicar este nivel de enfoque, energía y esfuerzo para competir con el Ranger en el Dakar".
M-Sport es uno de los principales responsables del desarrollo del M-Sport Ford Puma Hybrid Rally1 en el Campeonato del Mundo de Rally de la FIA, además de ser constructores de los motores para el programa Mustang GT3. NWM ha desempeñado un papel fundamental desde los inicios del Rally-Raid Ranger, ya que el equipo desarrolló y construyó, en sus instalaciones de Pietermaritzburg, KwaZulu-Natal, unidades específicas para competir, con la misma regulación que la categoría T1+ del Dakar, en el Campeonato Sudafricano de Rally-Raid y en todo el mundo.
