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Turno de Honda en la segunda etapa del Rally Dakar 2021. Tal y como estaba escrito, el orden de salida beneficiaba este lunes a los pilotos de la marca del Ala Dorada y esta vez ha sido Joan Barreda quien más partido ha sabido sacar a esa oportunidad haciéndose con el triunfo parcial y accediendo, además, al liderato de la general en la categoría de motos.
Triunfo especial para el castellonense, cuya maldición en el Dakar no le ha impedido hacerse un hueco ya entre los grandes de la prueba. Con la de este lunes 4 de enero, son 25 victorias de etapa, igualando así a una leyenda como Marc Coma. Los casi cuatro minutos que le ha endosado a su compañero y jefe de filas en el Monster Energy Honda Team, el estadounidense Ricky Brabec, lo han catapultado hasta la primera posición de la general que ha cedido el australiano Toby Price.
“Después del día duro de ayer, con los problemas que tuve en la primera parte, hoy tenía que salir a darlo todo. Sabíamos que era peligroso y que teníamos que controlar, pero hemos mantenido la calma en las situaciones más complicadas y, al final, ha sido una buena etapa”, relataba al llegar a meta el español, que el domingo se perdió en el arranque de la primera etapa.
Condenado, como ayer los oficiales de Honda, a abrir tramo, a Toby Price le ha caído una minutada en esta etapa. 32 minutos se ha dejado quien, hasta esta mañana, era líder del Dakar. Aunque la peor parte en las filas de KTM se la ha llevado el austriaco Mathias Walkner, que ha victo con desesperación cómo transcurrían más de dos horas hasta que pudo reparar su moto averiada. Sam Sunderland, el tercer componente de la armada KTM, ha perdido 23 minutos. El estadounidense Andrew Short, por su parte, ha tenido que abandonar al no poder solventar un problema técnico en su Yamaha.
El piloto de Botswana Ross Branch (Yamaha), que el pasado año deslumbró al hacerse con una victoria de etapa, es tercero de la provisional a más de seis minutos y medio –y a pocos segundos de Brabec–, por delante de las Husqvarna de Pablo Quintanilla, cuarto a más de siete minutos, y Xavier de Soultrait, quinto.
Lorenzo Santolino (Sherco) se mantiene en décima posición y Oriol Mena (Rieju), decimocuarto como mejores españoles clasificados tras el nuevo líder del Dakar 2021 en la categoría de motos.
