Aunque el de Skoda será duda hasta los días previos al rally, el Villa de Santa Brígida ofrece, con cerca de un centenar de participantes, multitud de argumentos para no perdérselo.
Juho Hänninen puede estar tranquilo porque sigue siendo el rey del IRC. En lo que a triunfos se refiere, el finlandés se mantiene como el piloto con mayor número en la historia de este campeonato después del logrado en el Rally de Irlanda.
El noruego, que pasó la noche del sábado en observación después del encontronazo con una bala de paja en el tramo de 'Lisburn', alabó el gran papel de su compañero y rival Juho Hänninen en el Rally de Irlanda.
El finlandés aprovechó un error en un cruce y un pequeño golpe de Mikkelsen para despegar en la clasificación y anotarse el triunfo en la tercera cita del IRC 2012. Skoda logró su primer triplete del año al situar a Kopecky tercero.
Según la FALP, alrededor de noventa equipos tomarán la salida en la 28 Rally Villa de Santa Brígida. Toñi Ponce, vencedor el pasado año, será el favorito indiscutible al volver con su Skoda Fabia WRC.
El finlandés y el noruego, que ya se vieron las caras en Azores, se han erigido en los dos únicos aspirantes al triunfo en el Rally de Irlanda después de los cuatro primeros tramos de la etapa inicial.
Por primera vez en lo que va de temporada los dos pilotos oficiales de la marca checa, Kopecky y Hänninen, van a coincidir en una prueba del IRC 2012. Ninguno de los dos ha corrido antes en Irlanda, pero son los favoritos junto a Mikkelsen.
El campeón del IRC puede permitirse hacer semejante afirmación con sólo 22 años. Andreas Mikkelsen ha vuelto a Irlanda, uno de los lugares donde empezó en esto de los rallys y donde se ganó la fama de piloto explosivo.
Este fin de semana Andreas Mikkelsen, Jan Kopecky y Juho Hänninen coincidirán por primera vez esta temporada. Será en el Circuit of Ireland Rally, la tercera cita de este campeonato y que tendrá invitados de excepción como Craig Breen.
El importador para Canarias, Ceuta, Melilla y Gibraltar de marcas como Volkswagen, Skoda, Audi, Bentley y Lamborghini, celebró hace unas semanas su decimoquinta convención con el lema 'Sin límites'.
El de Citroën fue el único de los oficiales en resistir a la debacle provocada por la lluvia y la niebla. Las condiciones eran tan extremas que dirección de carrera decidió cancelar los tres tramos de la tarde.
El finlandés de Ford ha vuelto a demostrar que está en forma esta temporada al firmar el mejor crono en el tramo de calificación del Rally de Portugal. Jari-Matti ha escogido salir en el puesto 17 y será su compatriota de Citroën quien saldrá primero.
El Mundial de Rallys vuelve a Portugal, país en el que el ocho veces campeón acumula ya un total de tres triunfos. Para hacer manos fue segundo por detrás de Petter Solberg en el Rallysprint de Fafe este pasado fin de semana.
¿Quién dijo que Kopecky y Hänninen no iban a coincidir esta temporada en el IRC? Los dos oficiales de fábrica estarán en el ‘Circuit of Ireland Rally’, tercera cita de este campeonato junto al líder Mikkelsen y a nombres como Breen o Arzeno.
Su participación en el Islas Canarias ha despertado en él un instinto que tenía adormecido: el de piloto ganador. Quizá pueda volver a darle rienda suelta si logra hacer efectiva la invitación para correr el Tour de Corse con un coche competitivo.
Con dos victorias y un segundo puesto en tres participaciones, Jan Kopecky guarda un maravilloso recuerdo de nuestras islas. En cambio Andreas Mikkelsen promete volver algún día "con más fuerza" para acabar lo que empezó.
El desfallecimiento del motor de Andreas Mikkelsen en el último tramo deja el triunfo en bandeja al piloto checo. Mientras, Luis Monzón cumple con su promesa de estar en el podio final del IRC.
Aunque parecía que el sobresalto de La Pasadilla había mojado la pólvora del noruego, sus tres 'scratch' consecutivos en la primera sección de la segunda etapa lo han devuelto al liderato con 4,4'' sobre Kopecky.
Un susto del noruego en el tramo de Ingenio propició que el oficial de Skoda Motorsport pudiera rematar el ataque del mediodía durante la tercera y última sección de la primera etapa. Monzón se hizo fuerte en puestos de podio.
La segunda sección ha permitido al checo un pequeño respiro sin embargo Mikkelsen ha puesto remedio al acoso de su compañero ampliando su ventaja gracias a su mejor tiempo realizado en la especial de Tejeda.
Fuster ha rentabilizado su mejor crono de 'Artenara 1' con un liderato más sólido de lo previsible, pero el canario, autor de un 'scratch' se mantiene segundo a 10''. Vallejo, más centrado en adaptarse a sus neumáticos, es tercero.
Como le pasó en 2011, a Jan Kopecky se le ha colado una piedra en la bota en este Rally Islas Canarias. Su compañero de marca y líder de la provisional ya es totalmente competitivo en asfalto y tras tres tramos le saca 3,6''. Monzón es tercero.
El noruego busca imponerse también sobre el asfalto de Gran Canaria y para ello hoy a mantenido a raya a Jan Kopecky aunque el checo parece tenerlo todo bajo control. Monzón se situó en la sexta posición.
Aunque el checo es quien tiene mejores números en Canarias, el campeón del IRC tiene muchas y muy variadas razones para intentar buscar la que sería su cuarta victoria consecutiva en este campeonato.
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